Le Maki à queue annelée

CLASSE: Mammalia

ORDRE: Primate

FAMILLE: Lemuridae

ESPECE: Lemur catta

Le maki à queue annelée vit en groupe au sud et au sud-ouest de Madagascar dans les montagnes rocheuses à végétation peu abondante. Il fait partie des lémuriens qui sont des singes primitifs (leur cerveau peu évolué ne présente pas de circonvolution).

Le groupe dispose toujours d'une hiérarchie très stricte où dominent les femelles. Cependant quand la température est basse, il se rapprochent les uns des autres pour se tenir chaud.

Contrairement aux autres lémuriens, le maki à queue annelée est un animal diurne. Il compte quand même jusqu'à 16 heures de sommeil par jour.

Les mâles ont une odeur forte. Ils disposent, sous les bras et dans la région périanale, de glandes de marquage. Ils limitent ainsi leur territoire (environ 20 hectares) en imprégnant les branches.

Pendant la saison des amours, les mâles deviennent agressifs en produisant des sons d'invitation au combat. Ils se livrent alors à des combats d'odeurs.

Ces lémuriens ont une activité essentiellement terrestre, mais ils grimpent et sautent avec adresse. C'est ainsi qu'ils peuvent être observés sur les cimes des arbres en train de s'exposer au soleil.

Ils passent beaucoup de temps à prendre soin de leur fourrure en la peignant et en la nettoyant avec leurs incisives et leurs griffes.

Leur nourriture se compose essentiellement de fruits, de feuilles et de fleurs. Le Maki tient le fruit avec ses pattes avant et le mord de telle sorte que le jus puisse couler dans sa bouche. En captivité, il se nourrit aussi d'oeufs, de salade et de pains d'épices.

La femelle met bas un seul petit après 4 à 4.5 mois de gestation. Il sera sevré au bout de 26 semaines, atteindra sa maturité à environ 2 ans et pourra vivre pendant une vingtaine d'années.

Le Maki à queue annelée dispose d'une dentition constituée de 36 dents; la taille adulte du mâle est de 43 cm avec une queue pouvant atteindre 62 cm de long. Son poids est de l'ordre de 3.5 kg.