La Tortue Rayonnée

CLASSE: Reptiles

ORDRE: Chelonicus

FAMILLE: Testudinidae

ESPECE: Astrochelys radiata

La Tortue Rayonnée est une tortue terrestre. C'est une des plus massives.

On la trouve au Sud de Madagascar. Elle apprécie particulièrement les litières constituées de végétaux à proximité d'épineux ou d'acacias.

Les tortues que vous voyez ont été photographiées dans un parc zoologique. Elles proviennent de saisies par les Services des Douanes. Il est important de dire qu'elles ont été récupérées dans un état lamentable! Affaiblissement généralisé, deshydratation très avancée... Il fallut des soins intensifs pour les sauver... Alors que font les gens qui les achètent ? Rien ou peu de choses car cet achat est illégal! Ces animaux meurent au bout de quelques semaines... Belle opération... Le niveau de crétinisme chez certaines personnes est vraiment très avancé...

Leurs conditions de capture sont lamentables, les conditions de transport et de stockage (C'est bien le mot, comme des objets...) sont scandaleuses. Les trafiquants ne respectent rien...

La Tortue Rayonnée est maintenant, à cause de cela, gravement menacée de disparition. Elle est même inscrite à l'Annexe N°1 des espèces protégées par la Convention de Washington.

Mais revenons à notre tortue...

Elle est active toute l'année, mais est surtout visible à la fraîche, les matins et les soirs.

Elle avance en rampant avec l'aide de ses avant-bras. Ses coudes sont très mobiles, ses membres antérieurs sont arrondis et épais afin de se déplacer facilement sur le sable. Elles peuvent aussi se dresser haut sur leurs pattes.

La Tortue Rayonnée est végétarienne, mais elle peut aussi manger des cadavres et des déchets organiques.

Adulte, elle peut peser jusqu'à 15 kilogrammes pour un diamètre de carapace de 50 centimètres.

La femelle pond entre 8 et 15 oeufs qui vont incuber pendant 52 à 70 jours; les oeufs mesurent entre 38 et 45 millimètres de diamètre et donnent naissance à des petits de 4 centimètres. La maturité sexuelle est atteinte au bout de 15 à 20 ans et leur longévité est supérieure à 100 ans!