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19/01/2007

Le Varan du Nil

CLASSE: Reptilia

ORDRE: Squamata

SOUS-ORDRE: Sauriens

FAMILLE: Varanidae

ESPECE: varanus niloticus

 

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Le Varan du Nil se rencontre en Afrique, au sud du Sahara et en dehors des déserts et du coeur de la forêt équatoriale.

Les berges des rivières, des fleuves et des lacs constituent son habitat. ils affectionnent les zones sablonneuses et plantées d'arbres.

c'est le plus grand des lézards africains. Il mesure entre 1.5 et 2 mètres de long pour un poids pouvant atteindre les 10 kilogrammes.

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Il vit aussi bien sur terre que dans l'eau et les arbres:

- Ses puissantes griffes et sa queue préhensile lui permettent de grimper dans les arbres.

- Sa large queue, qui lui sert de gouvernail, en fait un très bon nageur.

- Il aime se chauffer au soleil sur des affleurements rocheux, des souches d'arbres, des monticules...

Il habite des terriers dont l'entrée se trouve au bord de l'eau. Ce terrier se termine en une chambre spacieuse.

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En cas de danger, il se cache dans l'eau au milieu de la végétation. il sait aussi se défendre en mordant et en distribuant de bons coups de queue.

Son alimentation est assez diversifiée: Crabes, mollusques, crustacés, poissons, grenouilles, petits reptiles, oeufs et oiseaux.

La femelle va pondre ses oeufs généralement dans une termitière car l'humidité et la température y sont relativement constantes.

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Ells y déposera entre 30 et 60 oeufs. L'incubation durera jusqu'au ramollissement des oeufs par les pluies. De ce fait, cette période est assez variable et dure entre 6 et 9 mois.

Les petits à la naissance mesure 30 centimètres. Leur mère les aide parfois à sortir de la termitière. Ils atteindront la maturité sexuelle entre 3 et 4 ans.

Le Varan du Nil n'est pas menacé, même si les populations se sont réduites significativement à cause des trafics dont il fait l'objet. Il semble qu'il y ait pas mal d'individus relativement zinzins dans leur tête qui aiment avoir ce genre de reptile comme animal de compagnie (à moins qu'ils ne les mangent... Je ne sais pas trop...).