Le Dik-Dik de Kirk

CLASSE: Mammalia

ORDRE: Artiodactyla

FAMILLE: Bovidae

ESPECE: Madoqua kirkii

Le Dik-Dik de Kirk est un petit animal que l'on rencontre en de rares endroits des savanes de l'Est et du Sud-Ouest de l'Afrique (Kenya, Tanzanie et Angola).

On le trouve essentiellement dans des zones sêches jusqu'à 3000 mètres d'altitude, dans des endroits caillouteux, sableux et rocheux (Savanes et brousailles).

Il s'agit d'une race d'antilope naine.

Elle porte une touffe de poils sur le front et le museau fait penser à un début de trompe.

Le Dik-dik de Kirk est très svelte.

Son pelage est chiné ou encore poivre et sel avec une teinte plus ou moins ocre jaunâtre.

Les yeux sont bordés de blanc comme le sont le menton, le ventre et une partie des oreilles.

Seuls les mâles ont de petites cornes pointues.

Les feuilles, les bourgeons, les pousses, les fleurs de plantes herbacées et d'arbustes constituent leur repas. Ils peuvent rester sans boire pendant une semaine mais ils ont impérativement besoin de sel, sinon il meurt rapidement.

Les Dik-Diks vivent en couple. leur territoire doit impérativement disposer d'un espace rocheux et de buissons à proximité: En effet, ils peuvent alors s'y camoufler et échapper à leur nombreux prédateurs (Panthères, chacals, servals, caracals, aigles couronnés, varans et pythons de Séba).

Ils déposent leurs excréments dans des endroits précis afin de garder leur territoire bien propre.

On leur a donné leur nom de "Dik-Dik" en les écoutant: En effet, ils poussent ce cri en cas d'alerte ou bien lorsqu'ils sont inquiets.

Lorsqu'ils sont menacés, ils courent en zig-zag en faisant de nombreux bonds.

Diurnes et nocturnes, ils sont essentiellement actifs avant et après le coucher du soleil.

Après une période de gestation d'environ six mois, la femelle met bas d'un petit.

Le nouveau né reste caché pendant 2 à 3 semaines. Il absorbe des aliments solides une semaine après sa naissance. Il est sevré à 3 mois. il atteint sa taille adulte et sa maturité sexuelle à 10 mois.

Les mâles voient leur cornes pousser à l'âge d'un mois.

Le corps du mâle est long de 55 à 72 centimètres; il dispose d'une queue de quatre à six centimètres de long, ses cornes ont d'ailleurs la même longueur. Son poids est de l'ordre de 5.5 (de 3.8 à 7.2) kilogrammes.

Notons qu'il existe quatre espèces de Dik-dik de Kirk:

- Sur la Côte de Somalie et au Kenya : Madoqua kirkii,

- Sur les Hauts plateaux d'Afrique Orientale : Madoqua cavendishi,

- en Tanzanie Centrale : Madoqua thomasi,

- En Afrique du Sud Occidentale : Madoqua damarensis.