La Hyène Tachetée

CLASSE: Mammalia

ORDRE: Carnivora

FAMILLE: Hyaenidae

ESPECE: Crocuta crocuta

La Hyène tachetée se rencontre dans les steppes, les savanes, les landes, les pelouses de montagnes et les prairies dégagées d'Afrique au sud du Sahara. On ne la trouve pas dans les zones très boisées et à la pointe sud du continent.

Les hyènes se rassemblent en groupe de 10 à 100 individus (là où la nourriture est abondante) et disposent d'un territoire de 15 à 45 km2 qu'elles marquent par leurs déjections et à l'aide de sécrétions émises par leurs glandes anales.

Elle se reconnaît par sa puissante stature, son museau noir et sa courte queue en brosse terminée de noir.

La hyène est un animal nocturne qui apparaît dès le crépuscule. Le jour, elle se repose dans son terrier.

La nuit, les hyènes se rassemblent en meute d'une dizaine d'individus pour chasser les ongulés jeunes ou faibles. Le gnou est une de ses principales proies.

Ces petites meutes peuvent aussi se rassembler pour s'attaquer à des animaux plus gros comme le zèbre.

Les meutes sont essentiellement dominées par les femelles qui sont plus grandes et plus fortes. Les femelles sont toujours apparentées dans la meute, tandis que les quelques mâles qui s'y trouvent, n'y sont pas. Tous les membres se reconnaissent à l'odeur.

Elles s'attaquent aussi aux grands oiseaux, aux animaux domestiques et se nourrissent aussi parfois de charognes.

La hyène est un animal très fort; ses mâchoires sont plus puissantes que celle d'un lion. Elle est connue pour avoir fait fuir des prédateurs de grandes tailles tels les léopards qui tentent de s'emparer de leurs proies.

C'est un animal capable de pointes de vitesse à 60 à 65 kilomètres à l'heure.

D'un point de vue comportement, la hyène adore se rouler dans la boue et dans l'herbe pour se débarrasser des parasites.

C'est un animal qui communique beaucoup avec des jappements, aboiements, hurlements et ricanements très riches en nuances. Son cri est un "Whou-oup" très bruyant et qui peut porter jusqu'à cinq kilomètres. quant au "rire" perçant, il sert à apaiser les membres de la meute.

La hyène peut donner naissance jusqu'à deux petits par conception. Les petits ont déjà les yeux ouverts et les dents antérieures percées à la naissance. La période de gestation est de seize semaines, ils sont sevrés à 1.5 an et sont matures sexuellement à l'âge de deux ou trois ans.

Le corps de la hyène tachetée adulte peut atteindre 1.8 mètre de long pour un poids variant de 40 à 90 kilogrammes. Les femelles pèsent en moyenne 12 % de plus que les mâles. La queue de la hyène tachetée mesure de 25 à 36 centimètres.

La longévité de la hyène est de 30 ans.