Le Suricate

CLASSE: Mammalia

ORDRE: Carnivora

FAMILLE: Herpestidae

ESPECE: Suricata suricata (suricatta) j'ai vu les deux orthographes...

Le Suricate vit à l'état sauvage spécifiquement dans les plaines dégagées, arides, sablonneuses et pierreuses à végétation ligneuse basse ou éparse d'Afrique du Sud.

On le trouve régulièrement en bordure du désert (brousse à acacia) du Kalahari, dans la brousse du Karroo et dur les terres de parcours du Highweld.

Il forme des colonies pouvant atteindre une trentaine d'individus, ce qui correspond au regroupement de plusieurs familles.

Un biotope tout à fait particulier se met en place puisqu'il vit sans difficulté avec d'autres espèces de mangoustes ou bien avec des écureuils et d'autres rongeurs.

Son corps est arrondi et gris ocre. Ses avant-bras sont musclés et armés de fortes griffes.

Sa tête est arrondie avec des yeux entourés de noir de fourrure et de peau nue.

Sa croupe est rayée et son dessous est clair.

Il est diurne, ce qui a permis de connaître quelques uns de ses comportements.

Il aime prendre des bains de soleil près de l'entrée de son terrier.

Il se dresse aisément sur ses pattes postérieures pour observer les alentours car il craint les petits carnivores mais aussi et surtout les rapaces.

Sa vivacité exceptionnelle lui permet d'échapper aux attaques des serpents.

Il arrive même à les fatiguer et à les tuer en s'attaquant à leur tête.

Leur vie en groupe est très poussée puisqu'ils communiquent entre eux sans arrêt (échange d'informations sur les dangers alentours) en poussant toutes sortes de cris. On dit qu'il jacasse.

Ils se battent très rarement même s'ils se disputent parfois la nourriture.

Son terrier est constitué d'une galerie au bout de laquelle se trouve une chambre couverte d'herbe.

Il préfère utiliser les terriers déjà creusés par d'autres animaux, même s'il est capable de se construire son propre terrier. Dans le premier cas, il ne lui reste plus qu'à l'aménager ce qui simplifie bien les choses...

Son alimentation est constituée essentiellement d'insectes, de termites, de mille-pattes, de scorpions et d'araignées.

Il se nourrit aussi de petits rongeurs, de petits oiseaux et de leurs oeufs, de serpents venimeux ou non, d'escargots, mais aussi de végétaux (racines, bulbes, feuilles) et de fruits.

La gestation dure entre 10 et 12 semaines. Habituellement, naissent entre 2 et 4 petits.

Ils sont sevrés entre 4 et 6 semaines, têtent pendant 8 à 12 semaines avant de savoir se nourrir seuls. Ils atteignent leur taille adulte à 6 mois et ils sont aptes à la reproduction à l'âge d'environ un an.

La longueur du corps du mâle varie entre 24 de 35 cm et sa queue mesure de 19 à 24 cm de long. Son poids est de l'ordre de 800 grammes (620 à 970 g).

Ce sont des animaux très propres puisque tous les membres d'un même groupe déposent leurs excréments au même endroit.