Le Jaguar

CLASSE: Mammalia

ORDRE: Carnivora

FELIDAE: Felidae

ESPECE: Panthera onca

Présent en Amérique Latine, dans les forêts tropicales, les plaines marécageuses, la brousse et les taillis de roseaux, on recontre le Jaguar jusqu'à 2000 mètres d'altitude, même si la plupart du temps, il reste en dessous des 1000 mètres et vit au bord des cours d'eau.

Dans les forêts tropicales, on le rencontre du sud des Etats-Unis jusqu'à 40 degrés de latitude sud en Amérique du Sud.

Le jaguar est un animal qui impressionne...

Son poids peut atteindre 100 kilogrammes chez le mâle. il est plus lourd et moins gracieux que la panthère ou le guépard.

Sa tête est plus grosse, sa queue plus courte. Il paraît beaucoup plus massif que la panthère. Cependant, comme pour la panthère, il existe des Jaguars mélaniques à pelage noir.

Sa force est énorme: Un jaguar est capable de trainer un cadavre de cheval et de traverser une rivière à la nage pour le dévorer tranquillement sur l'autre rive!

C'est donc un nageur exceptionnel et c'est aussi un excellent grimpeur...

Le jaguar est Le grand prédateur des forêts tropicales américaines. Il était sacré pour de nombreuses tribus indiennes.

Il chasse, à l'affût au sol ou bien sur une branche, les cerfs, les tapirs, les pécaris, les singes, les tortues, les gros rongeurs et serpents, les grands oiseaux, mais aussi les caïmans et même les poissons qu'il pêche avec une rare efficacité...

Il peut enterrer sa proie pour venir la manger quelques jours plus tard.

 

Les Jaguars ont été littéralement massacrés dans les années 1960-1970 (Eh oui, cela ne fait pas si longtemps...) pour leur magnifique fourrure.

Le jaguar est aujourd'hui protégé (soi-disant...),mais, il se raréfie car:

- Sa somptueuse fourrure est encore convoitée par des riches au cerveau atrofié (braconnage),

- Les forêts, qui sont leur habitat, continuent à être détruites à un rythme affolant car, depuis 50 ans, des millions d'hectares de forêt sud-américaine ont été transformés en plantations, pâtures et exploitations... Le jaguar se raréfie donc au même rythme... Seules la création de réserves inviolables et une gestion organisée de la forêt permettra d'éviter la disparition d'un des animaux les plus somptueux de notre époque !

- Et parce que, même s'il ne s'attaque jamais à l'homme, il s'en prend souvent aux animaux domestiques (C'est plus facile, il y en a beaucoup, ils ne sont pas surveillés - comme d'habitude! - alors il aurait tort de se géner...).

Dans le Nord, les jaguars s'accouplent au printemps, tandis que sous les tropiques, le climat favorable fait que cela peut se produire toute l'année.

Les ébats amoureux des jaguars sont plutôt bruyants, violents et répétés.

Les naissances se font dans un fourré ou dans une grotte, toujours près d'un point d'eau et après une centaine de jours de gestation. Il n'y a pas de protection particulière, la femelle assurant la protection ce qui en soit est largement suffisant, sauf quand l'homme vient avec son fusil...

Entre deux et quatre petits naissent par portée, les naissances ayant lieu tous les deux ans (C'est le temps nécessaire pour que les petits quittent leur mère). Les petits pèsent 800 grammes à la naissance, atteignent leur maturité sexuelle entre deux et trois ans et peuvent vivre 22 ans en moyenne.

Le corps du mâle peut atteindre une longueur de 1.5 mètre pour un poids pouvant atteindre les 110 kilogrammes (même s'il peut se stabiliser à 70 kilogrammes).

La femelle est plus petite, son poids ne dépassant jamais les 80 kilogrammes.

La longueur de la queue peut varier de 50 à 75 centimètres (moyenne à 60 centimètres) pour une hauteur au garrot variant de 67 à 76 centimètres. Le jaguar a besoin de 11 heures de sommeil par jour.

L'ours blanc

CLASSE: Mammalia

ORDRE: Carnivora

FAMILLE: Ursidae

ESPECE: Ursus maritimus

 

Le territoire du Grand Nord est habité par un hôte typique: L'ours blanc.

Si nous pouvons le trouver, le plus souvent, sur les glaces de la banquise, nous le rencontrons aussi dans la toundra et jusque dans la baie d'Hudson, aux abords des forêts de conifères.

En tout cas, il ne s'éloigne jamais des côtes.

Il est diurne et solitaire. Il se déplace à la vitesse moyenne de 4 km/h.

C'est le plus grand des ours, il peut dépasser les 2.50 mètres et peser entre 350 et 600 kg. La femelle, plus petite, pèse entre 200 et 400 kg.

L'ours polaire présente une silhouette allongée et des pattes extrêmement puissantes armées de griffes acérées.

La fourrure est blanche, très dense, imperméable, parfaitement isolante: Elle recouvre même la plante des pieds.

Protégé par une épaisse couche de graisse, il nage à merveille, en se servant uniquement des membres antérieurs, les postérieurs jouant le rôle de gouvernail.

L'ours blanc dispose d'un odorat exceptionnel lui permettant de détecter une proie sous deux mètres de glace.

Il se nourrit essentiellement de phoques, mais aussi de poissons et de mammifères de toutes tailles, depuis le renard polaire jusqu'au boeuf musqué.

Circulant sur des blocs de glace flottante, il ne semble pas favoriser un terrain de chasse particulier.

L'ours polaire, généralement plus curieux qu'agressif, s'aventure parfois près des villages pour dérober de la nourriture. Son comportement est, cependant, imprévisible et ses attaques, brutales et rapides, ne peuvent qu'avoir des conséquences dramatiques.

L'accouplement a lieu en avril et mai et ne dure que quelques jours. La femelle rejoint la terre ferme en octobre et, après huit mois de gestation, met bas dans un gîte creusé dans la neige. Les petits naissent le plus souvent en décembre.

Ils sont généralement au nombre de deux et ne pèsent qu'entre 500 et 700 grammes. La mère et les petits ne sortent pas avant le mois d'avril.

Ils restent avec leur mère pendant deux années et atteignent leur maturité sexuelle entre quatre et sept ans.

Longtemps décimé par la chasse, l'ours polaire est aujourd'hui protégé.

Malgré tout, ses effectifs sont tombés à 30.000 dans le monde car l'espèce est très menacée par toutes sortes d'atteintes environnementales: Pollutions industrielles, déversements de déchets radioactifs, marées noires, pluies acides...

Ayez une petite pensée pour l'ours polaire qui disparaît petit à petit, en mourant de faim, car son milieu naturel se réduit jour après jour à cause du réchauffement climatique dû aux activités de nous, les hommes.

L'avenir de l'ours polaire est d'autant plus préoccupant que la femelle ne met bas que tous les trois ans.

Enfin, tant qu'il y en a encore un qui arrive à s'éclater avec un vieux seau dans son plan d'eau, il reste de l'espoir!!!

Et puis, après, il ne faut pas oublier de se reposer....

 

 

Le Varan du Nil

CLASSE: Reptilia

ORDRE: Squamata

SOUS-ORDRE: Sauriens

FAMILLE: Varanidae

ESPECE: varanus niloticus

 

Le Varan du Nil se rencontre en Afrique, au sud du Sahara et en dehors des déserts et du coeur de la forêt équatoriale.

Les berges des rivières, des fleuves et des lacs constituent son habitat. ils affectionnent les zones sablonneuses et plantées d'arbres.

c'est le plus grand des lézards africains. Il mesure entre 1.5 et 2 mètres de long pour un poids pouvant atteindre les 10 kilogrammes.

Il vit aussi bien sur terre que dans l'eau et les arbres:

- Ses puissantes griffes et sa queue préhensile lui permettent de grimper dans les arbres.

- Sa large queue, qui lui sert de gouvernail, en fait un très bon nageur.

- Il aime se chauffer au soleil sur des affleurements rocheux, des souches d'arbres, des monticules...

Il habite des terriers dont l'entrée se trouve au bord de l'eau. Ce terrier se termine en une chambre spacieuse.

En cas de danger, il se cache dans l'eau au milieu de la végétation. il sait aussi se défendre en mordant et en distribuant de bons coups de queue.

Son alimentation est assez diversifiée: Crabes, mollusques, crustacés, poissons, grenouilles, petits reptiles, oeufs et oiseaux.

La femelle va pondre ses oeufs généralement dans une termitière car l'humidité et la température y sont relativement constantes.

Ells y déposera entre 30 et 60 oeufs. L'incubation durera jusqu'au ramollissement des oeufs par les pluies. De ce fait, cette période est assez variable et dure entre 6 et 9 mois.

Les petits à la naissance mesure 30 centimètres. Leur mère les aide parfois à sortir de la termitière. Ils atteindront la maturité sexuelle entre 3 et 4 ans.

Le Varan du Nil n'est pas menacé, même si les populations se sont réduites significativement à cause des trafics dont il fait l'objet. Il semble qu'il y ait pas mal d'individus relativement zinzins dans leur tête qui aiment avoir ce genre de reptile comme animal de compagnie (à moins qu'ils ne les mangent... Je ne sais pas trop...).

Le Petit Panda

CLASSE: Mammalia

ORDRE: Carnivora

FAMILLE: Procyonidés

ESPECE: Ailurus fulgens

Il vit seul ou avec un partenaire dans les forêts tropicales montagneuses riches en bambous, à l'extrémité de l'Himalaya, du Népal, à l'ouest de la Chine (Setchouan) en passant par l'extrémité nord de la Birmanie.

Le petit Panda ainsi que le Panda Géant ont longtemps été classés dans une seule et même famille. On sait aujourd'hui que le Petit Panda est, en fait, proche du raton-laveur et que le Panda Géant doit être considéré comme un ours, même s'il est vrai que leur crâne et leur dentition présentent des similitudes. Ils ne font donc pas partie de la même famille.

Le Petit Panda est essentiellement nocturne; quant à sa journée, il la passe à se reposer dans les arbres, allongé sur une branche en faisant balancer ses pattes dans le vide.

Grimpeur agile grâce à ses griffes acérées, il utilise sa queue comme un balancier et les poils qui couvrent la plante de ses pieds comme antidérapant.

De plus, les pieds du mâle émettent des sécrétions qui lui permettent de marquer son territoire.

Le petit panda se nourrit surtout de feuilles de bambous. Mais, il ne dédaigne pas les fruits, les racines, les graines, les oeufs et les petites proies telles que les rongeurs, les oisillons et les serpents ce qui lui vaut d'être classé dans l'ordre des carnivores.

Il fait régulièrement sa toilette avec sa langue en se léchant la plante des pieds à la manière des chats. Puis, il utilise ses pattes pour nettoyer sa fourrure.

Il boit parfois en trempant sa patte dans l'eau puis en la léchant.

La période de reproduction du petit panda s'étend de janvier à mars. La période de gestation dure 100 à 150 jours. La femelle peut donner naissance jusqu'à quatre petits. Sevrés au terme de cinq mois, les petits rejoignent, un ou deux mois plus tard, des groupes composés d'individus de la même classe d'âge ce qui leur permet de devenir indépendants de leurs parents. Ils atteignent la maturité sexuelle à 1.5 an.

La longueur moyenne du mâle est de 64 cm et la longueur de sa queue est en moyenne de 60 cm. Quant à son poids, il est de l'ordre de 4.5 kg.