Le Lycaon

CLASSE: Mammalia

ORDRE: Carnivora

FAMILLE: Canidae

ESPECE: Lycaon pictus

 

Auparavant, le lycaon se trouvait dans toute l'Afrique, au Sud du Sahara et en dehors des zones boisées, son habitat étant la savane.

Aujourd'hui, c'est une espèce en voie d'extinction. Il en resterait moins de 10.000 dans la nature...

Le lycaon occupe la même place dans l'écosystème que le loup, ce dernier se rencontrant dans les autres parties du monde.

Il fait partie des prédateurs les plus dangereux pour les troupeaux d'herbivores.

Ceci vient du fait qu'ils vivent (comme les loups) en meutes constituées de 5 ou 6 jusqu'à 50 individus, chaque membre de la meute ayant un rôle différent. En effet, l'objectif est d'attraper le plus rapidement possible la proie (C'est une sorte de chasse à courre...) et ils s'attaquent aussi bien aux lièvres qu'aux zèbres et aux antilopes.

Ces animaux sont quand même assez effrayants. En effet, ils font en sorte de manger leur proie le plus rapidement posible, parfois quand celle-ci est encore vivante, afin de pouvoir donner de la viande très fraîche à leurs petits en la régurgitant...

Le lycaon présente deux caractéristiques:

- Si le chien et le loup dispose de cinq doigts aux membres antérieurs et de quatre doigts aux membres postérieurs, le lycaon ne dispose que de quatre doigts à chaque membre.

- Le lycaon dispose de glandes à forte odeur leur permettant de s'identifier de loin.

Une horde ne se disperse jamais. Il peut y avoir des bagarres entre femelles lors de la période des amours, mais cela ne va jamais bien loin. Cette cohésion est d'autant plus importante que tous les adultes participent à l'apport de nourriture pour les petits.

Après 72 jours de gestation, la femelle peut mettre au monde jusqu'à 12 petits (en moyenne 10) dans un terrier généralement abandonné. La période de sevrage dure 11 semaines, mais relativement peu de jeunes arrivent à maturité (à 18 mois).

Les survivants resteront au sein de la meute et pourront vivre 14 ans.

Le mâle a un corps long de un mètre en moyenne pour un poids de 30 kilogrammes. Sa queue peut atteindre 40 centimètres de long.

C'est un animal qui a de l'endurance, puisqu'il peut maintenir un rythme de 50 km/h à la course.

Le Loup à Crinière

CLASSE: Mammalia

ORDRE: Carnivora

FAMILLE: Canidae

ESPECE: Chrysocyom brachyurus

 

Le Loup à crinière est très difficile à voir car il est essentiellement nocturne. La prairie est l'habitat préféré de cet animal que l'on rencontre au Sud du Brésil, au Paraguay, au nord de l'Argentine, en Bolivie et à l'Est du Pérou. On le trouve aussi dans les marécages à grande végétation et dans les forêts avec buissons.

Il s'apparente plutôt au renard. Ses pattes sont très longues afin de voir au-dessus des grandes herbes. Ses doigts sont très écartés afin de marcher facilement et sans trop s'enfoncer dans les marais.

Le loup à crinière est un des animaux qui va l'amble.

Caractère indiqué dans son nom, il dispose d'une crinière sombre sur son dos, qu'il peut hérisser pour intimider son rival.

Son ouïe est fort développée, ses oreilles étant larges et longues.

Chasseur solitaire, il poursuit sa proie prudemment en écoutant et en reniflant, puis il se précipite dessus en un bon souvent très haut. Son repas peut être constitué de lapins, de rongeurs, de lézards, de grenouilles, oiseaux, poissons et escargots, mais les fruits peuvent représenter jusqu'à 50 % de son alimentation comme le montre ses molaires aplaties.

Il se nourrit parfois d'oeufs et de plantes et peut dénicher de petits mammifères en creusant dans leur terrier.

Il s'attaque rarement au bétail contrairement à ce que croient les éleveurs... Le loup à crinière a presque été exterminé à cause de cette croyance. Il n'en restait plus que quelques-uns dans les régions reculées... Depuis 1978, le WWF essaye de le protéger plus efficacement tout en l'étudiant.

Cet animal vit seul. Sa tanière est cachée dans une importante végétation. On peut rencontrer un mâle et une femelle sur un même territoire, mais ils vivront ensemble uniquement pendant la période de reproduction.

Après une période de gestation de deux mois, un à cinq petits naîtront. Ils seront sevrés au bout de trois mois maximum et seront matures sexuellement à un an. la femelle sait défendre ses petits, elle y mettra toutes ses forces, son agilité et sa détermination. Le mâle, lui, n'intervient que pour leur donner de la nourriture et participe à leur éducation.

La longueur du corps du mâle peut atteindre 1.1 mètre pour un poids de l'ordre de 25 kilogrammes et une queue longue d'une quarantaine de centimètres.

Son territoire représente une superficie de 3 km2. Un face à face entre deux mâles est toujours très expressif, car avant de se battre, ils se jaugent en tournant en rond, le dos arqué et les poils bien évidemment hérissés...

 

Le Fennec

CLASSE: Mammalia

ORDRE: Carnivora

FAMILLE: Canidae

ESPECE:  Vulpes (Fennecus) zerda

S'il existe un animal rare est mal connu, il s'agit bien du fennec...

On le rencontre en Afrique au nord du Sahara, mais aussi dans le désert du Sahara; il a aussi été repéré à plusieurs reprises en Arabie et dans la Péninsule du Sinaï.

Il est facile à reconnaître: C'est un très petit renard, court sur patte, avec de grandes oreilles et un tout petit museau pointu.

Son habitat préféré se situe dans les ergs, steppes et déserts de sable meuble riches en dunes.

Le fennec vit généralement en couple mais on le trouve aussi en groupes de 10 à 15 individus.

Il est essentiellement nocturne et passe le plus clair de sa journée à dormir dans sa vaste tanière creusée dans le sable et constituée de plusieurs chambres tapissées d'herbes.

Il se nourrit d'insectes (des criquets par exemple) et de petits vertébrés (lézards, rongeurs et oisillons) et parfois de fruits, racines et plantes quand il n'a rien d'autre à se mettre sous la dent.

il peut rester longtemps sans boire.

Il peut creuser dans le sable à une vitesse tout à fait impressionnante pour attraper une proie ou bien pour se cacher.

La femelle peut donner naissance entre deux et cinq petits entre mars et avril après une période de gestation de 50 jours environ. Le petit est sevré au bout de 12 semaines et atteint sa maturité sexuelle au bout de 52 semaines.

Le mâle a un corps d'une longueur comprise en 37 et 41 centimètres et dispose d'une queue qui mesure entre 18 et 21 (parfois 30) centimètres. Son poids varie entre 0.8 et 1.5 kilogramme.

Il est capable de réaliser des sauts de 70 centimètres.

Son cri est bref, mais c'est un hurlement sonore, qui glace le sang, qui va en decrescendo et qui est répété en série...

Le Loup Arctique

CLASSE: Mammalia

ORDRE: Carnivora

FAMILLE: Canidae

ESPECE: Canis lupus arctos

Ce loup est bien adapté au climat rigoureux qui règne dans l'extrême nord de l'Amérique et au Groenland.

Il possède une fourrure épaisse, des pieds larges et de longues pattes qui lui facilite les déplacements dans la neige.

Cette sous-espèce est l'une des seules à ne pas être menacée de disparition du fait de son habitat très reculé (Car il n'est pas une gêne pour l'homme, en quelque sorte, comme qui dirait, c'est drôlement étonnant...).

Cette espèce était appréciée par les Amérindiens qui le surnommaient le docteur des animaux.

Le loup a un effet très positif sur la nature puisqu'il pratique une chasse sanitaire en éliminant les animaux les plus faibles des troupeaux.

Leurs tanières, qu'ils ont eu beaucoup de mal à creuser dans les sols gelés, sont utilisées pendant de nombreuses années.

Il se nourrit de caribous, de bighorns et de toutes sortes de petits animaux.

Peu craintifs de l'homme, ils ont été étudiés de très près dans leur milieu naturel.

Le poids des adultes dépasse les 50 kg.