Le Varan à Queue Bleue

CLASSE: Reptilia

ORDRE:

FAMILLE:

ESPECE: Varanus doreanus

En Océanie, de nombreuses espèces ont été découvertes récemment.

Le Varan à Queue Bleue l'a été en 1994 et, bien que sa taille puisse atteindre 1.5 mètres, il a réussi à passer inaperçu pendant bien longtemps.

Son habitat correspond à la forêt équatoriale.

On le rencontre en Nouvelle-Guinée et sur les Iles Bismarck.

On sait que ce varan est globalement arboricole, mais qu'il se déplace aussi sur le sol.

Il se nourrit de petites proies, d'oeufs de tortues et de charognes.

Le Capucin Apelle

CLASSE: Mammalia

ORDRE: Primate

FAMILLE: Cébidés

ESPECE: Cebus apella

Le Capucin Apelle vit dans les forêts tropicales d'Amérique du Sud et peut se rencontrer jusqu'à 2500 mètres d'altitude.

Il existe quatre espèces de Capucins; toutes sont menacées de disparition à cause de la destruction de la forêt tropicale...

Les chiffres sont terrifiants et édifiants: 60 % de cette forêt ont été détruits en Amérique Centrale, 90 % de la forêt Côte Atlantique ont disparu du Brésil, 1 à 2 millions d'hectares de la forêt Amazonienne disparaissent tous les ans. 50 % des plantes et des animaux vivant dans la forêt tropicale, le plus grand réservoir de diversité de la faune et de la flore au monde, risquent de disparaître...

Mais revenons à notre Capucin appelé aussi Sapajou ou Sajou...

Plutôt diurne, il vit dans les arbres et ne descend à terre que pour boire. Sociable, il vit en groupes. Le Capucin est intelligent, vif et très habile de ses mains. Leur mode de communication est aussi élaboré (aboiements, sifflements, hurlements aigus).

Il laisse des traces de son passage sur les feuilles en se mettant de l'urine sur les mains et les pieds.

L'essentiel de sa nourriture est constituée de fruits, de feuilles et d'insectes.

Tous les deux ans, la femelle donne naissance à un unique petit après cinq mois de gestation. Les petites femelles, qui n'ont pas encore atteint leur maturité, aident la mère dans l'éducation du petit.

La mère porte son petit sur le dos pendant tous ses déplacements. La maturité sexuelle est atteinte à l'âge de cinq ans. Le petit capucin peut vivre 32 ans.

Le corps de l'adulte mesure entre 35 et 45 centimètres et dispose d'une queue de taille équivalente. Il peut peser jusqu'à quatre kilogrammes.

Le Loup à Crinière

CLASSE: Mammalia

ORDRE: Carnivora

FAMILLE: Canidae

ESPECE: Chrysocyom brachyurus

 

Le Loup à crinière est très difficile à voir car il est essentiellement nocturne. La prairie est l'habitat préféré de cet animal que l'on rencontre au Sud du Brésil, au Paraguay, au nord de l'Argentine, en Bolivie et à l'Est du Pérou. On le trouve aussi dans les marécages à grande végétation et dans les forêts avec buissons.

Il s'apparente plutôt au renard. Ses pattes sont très longues afin de voir au-dessus des grandes herbes. Ses doigts sont très écartés afin de marcher facilement et sans trop s'enfoncer dans les marais.

Le loup à crinière est un des animaux qui va l'amble.

Caractère indiqué dans son nom, il dispose d'une crinière sombre sur son dos, qu'il peut hérisser pour intimider son rival.

Son ouïe est fort développée, ses oreilles étant larges et longues.

Chasseur solitaire, il poursuit sa proie prudemment en écoutant et en reniflant, puis il se précipite dessus en un bon souvent très haut. Son repas peut être constitué de lapins, de rongeurs, de lézards, de grenouilles, oiseaux, poissons et escargots, mais les fruits peuvent représenter jusqu'à 50 % de son alimentation comme le montre ses molaires aplaties.

Il se nourrit parfois d'oeufs et de plantes et peut dénicher de petits mammifères en creusant dans leur terrier.

Il s'attaque rarement au bétail contrairement à ce que croient les éleveurs... Le loup à crinière a presque été exterminé à cause de cette croyance. Il n'en restait plus que quelques-uns dans les régions reculées... Depuis 1978, le WWF essaye de le protéger plus efficacement tout en l'étudiant.

Cet animal vit seul. Sa tanière est cachée dans une importante végétation. On peut rencontrer un mâle et une femelle sur un même territoire, mais ils vivront ensemble uniquement pendant la période de reproduction.

Après une période de gestation de deux mois, un à cinq petits naîtront. Ils seront sevrés au bout de trois mois maximum et seront matures sexuellement à un an. la femelle sait défendre ses petits, elle y mettra toutes ses forces, son agilité et sa détermination. Le mâle, lui, n'intervient que pour leur donner de la nourriture et participe à leur éducation.

La longueur du corps du mâle peut atteindre 1.1 mètre pour un poids de l'ordre de 25 kilogrammes et une queue longue d'une quarantaine de centimètres.

Son territoire représente une superficie de 3 km2. Un face à face entre deux mâles est toujours très expressif, car avant de se battre, ils se jaugent en tournant en rond, le dos arqué et les poils bien évidemment hérissés...

 

Le Zèbre de Plaine

CLASSE: Mammalia

ORDRE: Perissodactyla

FAMILLE: Equidae

ESPECE: Equus quagga

Le Zèbre de plaine se rencontre bien évidemment dans les steppes, la savane herbeuses et les forêts clairsemées de l'Afrique Orientale (Est et Sud de l'Afrique).

C'est un animal diurne et robuste qui se déplace en grands troupeaux (Plusieurs centaines de bêtes pendant la saison sêche pour rechercher un point d'eau).

Son encolure est assez courte avec une crinière. Ses jambes sont robustes et se terminent par un seul sabot. Leur arrière train est très musclés. les rayures sont très variables, selon les individus et aussi selon les régions.

On distingue ainsi quatre sous-espèces et trois types intermédiaires différents. Il s'agit de:

- Equus quagga quagga, aujourd'hui disparu,

- Equus quagga burchelli que l'on rencontre au nord et à l'est de la province du Cap en Afrique du Sud,

- Equus quagga crawshayi que l'on rencontre en Afrique tropicale sud-orientale,

- Equus quagga boehmi que l'on rencontre en Afrique centrale et orientale,

- Equus quagga antiquorum que l'on rencontre Afrique subtropicale sud-occidentale et qui est un intermédiaire entre burchelli et boehmi,

- Equus quagga selousi que l'on rencontre en Afrique subtropicale sud-orientale et qui est un intermédiaire entre burchelli et crawshayi,

- un intermédiaire entre crawshayi et boehmi aurait été identifié dans la région Rukwa/Usangu.

Le troupeau est sous l'autorité du mâle dominant. Celui-ci compte jusqu'à six femelles accompagnées de leur petit. Il n'y a que lui qui peut s'accoupler avec ses femelles. Le troupeau est donc très hiérarchisé ce qui implique aussi des affrontements réguliers entre mâles adultes. De plus, le mâle est très actif puisqu'il rassemble souvent ses femelles, celles-ci ayant du mal à se tolérer entre elles...

Ceci fait aussi qu'il est rare qu'un mâle obtienne un harem avanr l'âge de cinq ans...

Le mâle reproducteur émet un braiement aboyé afin de rassembler son harem. Le braiement durera jusqu'à ce que le groupe soit au complet. Par ailleurs, l'égaré émettra des sons de détresse jusqu'à ce qu'il retrouve son groupe.

Les zèbres sont donc très bruyants tout particulièrement la nuit lors de leurs déplacements.

Les zèbres se mèlent facilement aux troupeaux d'antilopes et de gnous, ceci leur permet d'augmenter leurs chances de survie lors de l'attaque des lions qui en font d'ailleurs leur repas favori.

Ils apprécient aussi la présence de l'autruche (voir la page sur le sujet) car leur long cou leur permet de voir arriver de loin le danger que représentent les lions, les hyènes, les guépards et aussi divers chiens sauvages.

Lors d'une attaque, les zèbres de plaine courent très vite et en rang serré afin d'impressionner l'adversaire.

Vivant dans un environnement semi-aride, ils se contentent d'herbes courtes, de jeunes pousses, qu'ils coupent au ras de la racine, et de feuilles. Ils affectionnent la proximité d'un point d'eau.

Globalement, ils passent leur temps à aller des points de repos nocturnes, aux points de paturages et d'abreuvement avant d'aller se reposer et dormir... 

La femelle ne peut donner naissance qu'à un seul petit (très rarement deux!) après une longue gestation de 1 an. A sa naissance, il pèse déjà une trentaine de kilogrammes. Sa période de sevrage est d'environ 6 à 7 mois et il devient adulte entre 1.5 et 4 ans (selon les sources bibliographiques...).

Le mâle adulte pèse entre 220 et 360 kilogrammes pour une longueur de corps de 2.2 à 2.5 mètres. Quant à la femelle, son poids varie entre 175 et 250 kilogrammes. Il peut vivre entre 25 et 30 ans, parfois jusqu'à 40 ans.

La longueur de sa queue est comprise entre 47 et 57 centimètres. Sa hauteur au garrot varie entre 127 et 140 centimètres.

Dernière remarque, tout à leur honneur, il est impossible de les domestiquer...